Дмитрий Менделеев родился зимой 8 февраля 1834 года в многодетной семье директора Тобольской гимназии и училищ Тобольского округа.

В семье он был самым младшим, семнадцатым. Восемь детей из семнадцати умерли настолько маленькими, что трём из них родители даже не успели дать имена.
Склонность к образованию и науке Менделеев получил от своих родных. Дед Павел Максимович Соколов был священником, отец Иван Павлович Менделеев окончил филологическое отделение Главного педагогического института (сейчас СПбГУ- Санкт-Петербургский государственный университет«), а мать Мария Дмитриевна Менделеева (Корнильева), хоть и не имевшая образования, самостоятельно изучила гимназический курс вместе со своими братьями.
После кончины отца, когда юному Дмитрию было всего тринадцать лет, тяготы содержания многодетной семьи пали на плечи матери. Будучи женщиной смелой и энергичной, она не только много работала, чтобы поставить детей на ноги, но и сумела бросить все дела и переехать в другое место. Первый переезд был связан со смертью кормильца — семья переехала в село Аремзянское, где Мария Дмитриевна управляла стекольной фабрикой.
Другой переезд был необходим для того, чтобы позволить талантливому Дмитрию продолжать свою учёбу в университете. Интересно, что во время учёбы в Тобольской гимназии будущий учёный не проявлял особых талантов, да и вообще относился к обучению с небрежностью. Дмитрий Иванович увлекался физикой и математикой, однако остальные науки его не слишком интересовали. Мать с сыном и младшей дочерью покидают родную Сибирь и переезжают в Москву. Спустя два года после приезда, уже после поступления Менделеева в Главный педагогический институт в Петербурге, Мария Дмитриевна умирает.
Именно в педагогическом институте благодаря высокому мастерству преподавания профессоров учреждения Менделеев понял, насколько поразительным может быть изучение различных сфер жизни природы и деятельности человека.
Интересным представляется факт появления фамилии в семье Менделеевых. По традициям духовенства дед Павел Максимович Соколов передал свою фамилию только одному из сыновей, остальные же получили сторонние фамилии. Так, один из сыновей обрёл фамилию Тихомандрицкий (в честь села, где жила семья), другой — Покровский (в честь прихода, в котором служил священник), а третий сын — Иван — получил фамилию соседских помещиков. Изначально «Менделеев» даже не была фамилией в полном смысле этого слова, а скорее прозвищем. По словам самого же Дмитрия Ивановича фамилия была «...дана отцу, когда он что-то выменял, как соседний помещик Менделеев менял лошадей».
По окончанию учёбы Менделеев решает отправиться в поездку по странам Европы, что позволило ему перенять опыт у иностранных коллег. Уже в ту пору он интересовался химическими опытами, а потом решил в качестве места жительства выбрать город Гейдельберг, славившийся своими химиками.
Правда, местная лаборатория его разочаровала, но именно в Гейдельберге Дмитрий Иванович встретил актрису Агнессу Фойгтман, которая родила ему дочь Розамунду. Брак пара заключать не стала, однако о дочери Менделеев не забывал и поддерживал финансово до самого её замужества. К слову, из-за излишней любвеобильности Агнессы Менделеев сомневался в своём отцовстве, да и с самой Розамундой практически не виделся.
В 1861 году Дмитрий Иванович начинает работать на кафедре органической химии в Петербургском университете. Через год он женился на Феозве Лещевой, в браке с которой появилось трое детей. Несмотря на то, что Менделеева связывали с Физой (так он ласково называл супругу) тёплые отношения, великий химик не был властен над своими чувствами. Как человеку пылкому и темпераментному, ему не хватало страсти в отношениях с робкой и тихой женой.
В 1876 году он без памяти влюбился в юную красавицу Анну Попову, дочь донского казака. Несмотря на значительную разницу в возрасте (Анне было 17, а Менделееву - 43 года), между ними вспыхнул бурный роман. Когда выяснилось, что Анна ждёт ребёнка, Феозва дала согласие на развод.
От двух браков у Менделеева было семеро детей, однако в начале двадцать первого века умер последний потомок рода Менделеевых — внук Александр.
Несмотря на все свои достижения и высокие звания, Дмитрий Иванович оставался скромным и крайне обходительным человеком. Он не терпел, когда в его присутствии люди кичились своим происхождением. Он очень любил чай, а в свободное время занимался изготовлением чемоданов и игрой в шахматы. Несмотря на хронические болезни, Менделеев прожил достаточно долго - благодаря воздержанности в пище и питье. Он ушёл из жизни в 72 года, оставив позади яркий и славный путь, став самым скромным и знаменитым русским гением.
Интересные факты:
Из записей доподлинно известно, что великий химик в течение многих лет разрабатывал конструкцию летательного аппарата. В 1875 году им был разработан проект стратостата. Также он был автором изобретения управляемого аэростата с двигателями. Менделеева захватывали не только изобретения, но и сами полёты — он летал на аэростатах неоднократно. Так, первый полёт был совершён химиком в 1878 году, следующий же случился аж через девять лет. Особо стоит отметить полёт Менделеева на воздушном шаре «Русский» в одиночестве. Полёт на высоте более трёх тысяч метров длился около трёх часов. За это время Менделеев смог понаблюдать за полным солнечным затмением и измерить давление и температуру. «Какой я химик, я политэконом. Что там „Основы химии“, вот „Толковый тариф“ — это другое дело» Малоизвестным фактом является и то, что Д.И. Менделеев однажды стал промышленным шпионом. В 1890 году правительство обратилось к знаменитому химику за помощью — «послужить научной постановке русского порохового дела», ведь в других странах существовал тайный рецепт бездымного пороха. Естественно, можно было и легально приобрести этот порох, однако цена его была слишком высока. Менделеев, как истовый патриот, согласился выведать секрет бездымного пороха. Для того чтобы понять тайный состав пороха, химик воспользовался открытой информацией. С помощью данных отчётов железных дорог различных государств (Германия, Франция и Британия) Менделеев смог воссоздать нужную рецептуру и изготовить нужный порох для своего Отечества.

Д. И. Менделеев со своей первой женой Феозвой Никитичной (урожденной Лещевой) во время свадебного путешествия в Европу в 1862 году.

Дмитрий Иванович Менделеев

Родители Д. И. Менделеева Мария Дмитриевна Менделеева и Иван Павлович Менделеев .Музей-архив Д.И. Менделеева, Санкт-Петербург