Летняя Олимпиада 1952 года явилась дебютом советских спортсменов на Играх. Первой советской олимпийской чемпионкой стала метательница диска Нина Пономарёва-Ромашкова. Блестяще выступили отечественные гимнасты.

Бывший узник гитлеровских лагерей Виктор Чукарин выиграл четыре золотые медали, включая абсолютное первенство. Среди женщин абсолютной чемпионкой стала гимнастка Мария Гороховская. Ярко выступили советские борцы, стрелки, гребцы. В итоге сборная СССР разделила со сборной США первенство в неофициальном командном зачёте по очкам и заняла второе место по золотым и по всем медалям. Учитывая потери, понесённые нашей страной в годы Великой Отечественной, этот результат можно признать выдающимся.