Во второй половине 30-х годов ХХ в. в силу экономических, политических и социальных причин созрела необходимость изменения административно-территориального деления некоторых регионов страны. Не избежал этой реорганизации и Северный Кавказ.

Известно, что Кавказ по численности этносов не имеет себе равных на планете. Во всяком случае, на сравнимой территории. Это – «нервный центр» Земли. Этот фактор постоянно играл важнейшую роль в системе административно-территориальных преобразований.

В дореволюционный период край входил в обширную Кубанскую область. В 1896 г. на юге России была образована Черноморская губерния. Она занимала территорию всего 6,9 тыс. кв. километров и была немногочисленной по населению – около 60 тыс. человек.

В революционный 1917 г. Кубанская область имела 89,7 тысяч кв. километров и 3 млн. 123 тыс. жителей. В декабре 1918 г. область преобразована в Кубанский край. С этого времени и до марта 1920 г. центром края был Екатеринодар.

После утверждения на Кубани советской власти в 1920 г. была образована единая Кубано-Черноморская область с центром в Екатеринодаре – Краснодаре. В состав области на правах автономии вошла и Адыгейская область, созданная из части территории Краснодарского и Майкопского отделов.

В июле 1924 г. Кубано-Черноморская область была упразднена. Города и районы Кубани и Адыгеи в полном составе вошли во вновь созданную административно-территориальную единицу – Северо-Кавказский край. Центр нового образования - Ростов-на-Дону.

Но и это было не последнее образование перед созданием современного Краснодарского края. В силу того, что управлять таким огромным краем было сложно, его вновь поделили. В 1924 г. были созданы следующие округа: Армавирский, Кубанский, Майкопский, Черноморский и частично Донской, в который вошли Ейский, Кущёвский и Староминский районы. В составе Сальского округа оказался Белоглинский район. 6 лет – до июля 1930 г. – просуществовали на Кубани округа.

После их ликвидации районы бывших округов стали напрямую подчиняться краевым управлениям и ведомствам.
В середине 30-х гг. край представлял собой большую по европейским масштабам административно-территориальную единицу. Опять возникла проблема управления, а соответственно – реорганизации.

В 1934 г. Северо-Кавказский край был разделен на две части: Азово-Черноморский край с центром в Ростове-на-Дону и Северо-Кавказский край с центром в Пятигорске. Кубань вместе с Адыгеей вошла в состав Азово-Черноморского края. Но этот край, хотя и был меньше прежнего, оставался крупным и многонаселенным регионом.

Здесь проживало почти 6 млн. человек, территория составляла 180 тыс. кв. километров, была разделена на 139 районов. Расстояния между ними и краевым центром порой достигали сотни километров.
Через три года на повестку дня вновь стал вопрос об административно-территориальном преобразовании. Всё возвращалось на круги своя. Край в 1937 г. приобрёл практически прежние границы.

Исключения составили лишь восточные районы, отошедшие к Ставрополью.

13 сентября 1937 г. был образован Краснодарский край. В его составе – 14 городов и 71 район. Кроме того, в край вошло ещё 6 районов Адыгейской автономной области. Территория края составила 81 400 кв. километров – с населением 2 млн. 993 тыс. человек.

Они проживали в городах Краснодар, Адлер, Анапа, Армавир, Геленджик, Ейск, Кропоткин, Майкоп, Нефтегорск, Новороссийск, Сочи, Темрюк, Тихорецк, Туапсе. И в районах: Абинском, Адлерском, Анапском, Армавирском, Армянском, Архангельском, Белоглинском, Белореченском, Брюховецком, Выселковском, Ванновском, Геленджикском, Горяче-Ключевском, Гражданском, Греческом, Гулькевичском, Ейском, Ивановском, Ильинском, Кагановичском, Калниболотском, Камышеватском, Каневском, Кореновском, Красноармейском, Краснодарском, Кропоткинском, Крыловском, Курганинском, Кущевском, Лабинском, Ладожском, Ленинградском, Лиманском, Марьянском, Мостовском, Незамаевском, Нефтегорском, Ново-Леушковском, Ново-Минском, Ново-Покровском, Новороссийском, Ново-Титаровском, Отрадненском, Павловском, Пластуновском, Приморско-Ахтарском, Роговском, Рязанском, Северском, Славянском, Советском, Сочинском, Спокойненском, Сталинском, Староминском, Тбилисском, Темиргоевском, Темрюкском, Тимашевском, Тихорецком, Туапсинском, Тульском, Удобненском, Успенском, Усть-Лабинском, Черноерковском, Шапсугском, Штейнгартовском, Щербиновском, Ярославском.

Вошли в состав края Шагинский, Красногвардейский, Кошехабльский, Псекупский, Хакуратенский и Шовгеновский районы Адыгеи. В общей сложности в край вошло 77 районов.

Со временем число районов менялось, в основном сокращалось. Это вызывалось не социально-экономическими или географическими причинами, а в основном политическими или волюнтаристскими. С территории края высылались отдельные народы, уходили с арены политические лидеры, именами которых назывались районы, или волею Н.С. Хрущёва создавались новые сельские и промышленные райкомы и районы. В 1962–1963 гг. в крае стало 18 сельских объединенных районов и 2 промышленных. Правда, просуществовали они недолго, и через 2 года появились 12 районов практически с теми же названиями.

Тогда, в 1937 г., край представлял собой важнейшую сельскохозяйственную и промышленную зону не только юга СССР, но и всей страны. На селе проживало более 80 % населения, а сельское хозяйство давало около 55 % валового продукта края. Около 5 млн. гектаров кубанской земли возделывалось или активно использовалось. Общая посевная площадь составляла более 3,5 млн. гектаров, в том числе под зерновыми – около 2,5 млн. гектаров. Урожайность зерновых культур достигала ста пудов с гектара. На полях края возделывалось 50 различных сельскохозяйственных культур. Высокой была товарность сельскохозяйственного производства – составляла до 50 %.

В общественной сфере выращивалось более 2 млн. 240 тысяч лошадей, крупного рогатого скота, свиней, овец и коз.
На колхозных и совхозных полях работало 14 тысяч тракторов, почти 5,5 тысяч комбайнов, 2 тысячи автомобилей, много другой сельскохозяйственной техники. На долю промышленности – в основном пищевой и перерабатывающей – приходилось до 45 % валового производства продукции. Край имел развитую инфраструктуру, густую сеть дорог, 5 портов на Чёрном и Азовском морях.
Неплохо была развита и социальная сфера.

В 2500 школах края обучалось 630 тысяч детей – в четыре раза больше, чем в начале века. Работало 4 вуза, готовивших учителей, инженеров для пищевой промышленности, специалистов для сельского хозяйства и врачей. В них обучалось 4,2 тысячи студентов. В крае действовали 71 дом культуры, 2245 клубов и изб-читален, 1790 библиотек, 590 театров и кинотеатров, другие учреждения культуры и просвещения.

В городах и районах края, на крупных предприятиях издавалось около 150 газет – общим тиражом 350 тысяч экземпляров. Край уверенно развивался, росло благосостояние населения.

Конференция «Ф.А. Щербина, казачество и народы Северного Кавказа в исторической ретроспективе», 2007 год, декабрь, г. Краснодар
«К истории образования Краснодарского края» В.И. Чёрный, кандидат исторических наук, профессор, заведующий кафедрой новейшей отечественной истории Кубанского госуниверситета.