20 января 1944 года – день освобождения Великого Новгорода от немецко-фашистских захватчиков

Великий Новгород был оставлен войсками Красной Армии 19 августа 1941 года. Длинным и трудным был после этого путь к желанной победе – оккупация длилась 883 дня. За время оккупации древний русский город был почти полностью разрушен, многие уникальные исторические достопримечательности безвозвратно погибли. Разрушения и потери были столь велики, что воспринимались как непоправимая утрата части национальной культуры.
Операция по освобождению города от фашистов началась 14 января 1944 года. Она стала первым этапом стратегической операции из так называемых десяти «Сталинских ударов» 1944 года. Потери Волховского и Северо-Западного фронтов в результате обороны и освобождения Новгорода составили более 750 тысяч бойцов убитыми, умершими от ран и пропавшими без вести.
20 января 1944 года советские войска водрузили красное знамя на древней кремлевской стене. В Москве в честь освобождения Новгорода был дан салют.
После разгрома фашистов под Новгородом стало окончательно ясно: к Москве враг не пройдет. С освобождения Новгорода в результате Новгородско-Лужской операции началась операция по окончательному снятию блокады Ленинграда, а также мощное контрнаступление по всему Северо-Западному направлению.
Постановлением от 1 ноября 1945 года Новгород был включён в число пятнадцати древнейших городов, подлежащих первоочередному восстановлению. К настоящему времени новгородскими реставраторами исследовано, восстановлено или законсервировано более 200 памятников зодчества, составляющих богатейшее наследие региона. По решению ЮНЕСКО в 1992 году тридцать семь памятников и ансамблей Великого Новгорода были включены в Список Всемирного культурного наследия.
29 октября 2008 года президент России Дмитрий Медведев подписал Указ о присвоении Великому Новгороду почетного звания «Город воинской славы».