24 января 1919 года Оргбюро ЦК РКП (б) выпустило циркулярную инструкцию за подписью Якова Свердлова.

Она вошла в историю как "директива о расказачивании", определившая политику власти по отношению к казакам - сословию, которое на протяжении нескольких столетий укрепляло воинскую славу России. В казачьих землях отменялись все льготы, конфисковывались продукты и изымалось оружие. Началась массовая депортация казаков. Представители казачества фактически объявлялись врагами. 
"Последние события на различных фронтах в казачьих районах — наши продвижения вглубь казачьих поселений и разложение среди казачьих войск - заставляют нас дать указания партийным работникам о характере их работы при воссоздании и укреплении Советской власти в указанных районах. Необходимо, учитывая опыт гражданской войны с казачеством, признать единственно правильным самую беспощадную борьбу со всеми верхами казачества, путем поголовного их истребления", — говорилось в циркулярной инструкции.
Согласно документу власти должны были:
- провести массовый террор против богатых казаков, против казаков, принимавших какое-либо участие с борьбе с советской властью;
- конфисковать хлеб и сельскохозяйственные продукты и заставить ссыпать все излишки в указанные пункты, 
- уровнять пришлых иногородних с казаками в земельном и во всех других отношениях,
- провести разоружение, расстреливать каждого, у кого будет обнаружено оружие после срока сдачи,
- вооруженные отряды оставлять в казачьих станицах; впредь до установления полного порядка.
 Всем комиссарам, назначенные в те или иные поселения, предлагается проявить максимальную твердость и неуклонно проводить настоящее указание".
Во время составления и подписания директивы Кубань, как и ряд иных казачьих регионов, находилась под контролем Добровольческой (Белой) Армии, вне зоны действия директивы. Репрессии начались в 1920 году, когда красные одержали победу на Кубани.
Осенью 1920 года в казачьих станицах Майкопского отдела были убиты более 900 казаков. Это привело к нарастанию повстанческого движения. Особенно мощным оно было в Майкопском, Лабинском и Баталпашинском отделах, а к осени 1920 года еще более усилилось.
Бюро Кубано-Черноморского обкома РКП(б) проголосовало "за" скорейшее подавление "бело-зеленых банд" (т.е. повстанцев) и применении беспощадных мерах к ним с широкой публикацией фамилий расстрелянных. 
Активное истребление казаков шло до 1924 года. Аресты продолжались, но волна расстрелов и убийств пошла на убыль. 
В 1991 году в России был принят Закон РСФСР "О реабилитации репрессированных народов".
Российское казачество было реабилитировано Постановлением ВС РФ от 16.07.1992 № 3321-1 "О реабилитации казачества".
24 января объявлен Днем памяти жертв политических репрессий казачества.
Как сообщается на официальном сайте Кубанского казачьего войска, "по традиции в этот день во всех отделах Кубанского казачьего войска проходят памятные мероприятия. Потомки зажигают в храмах свечи, служат панихиды, к местам захоронений возлагают цветы и венки".