История праздника началась 7 февраля 1958 года в Советском Союзе.
Тогда Указом Президиума Верховного Совета СССР "Об установлении Дня советской молодежи" была выбрана "плавающая" дата торжества – последнее воскресенье июня. Предпосылкой для основания празднования послужил VI Всемирный фестиваль молодежи и студентов, который проходил в Москве в июле 1957 года. Это событие четко показало, насколько важно единение молодых людей для осуществления важных общественно-политических задач. Тогда День советской молодежи носил идеологический характер, поскольку власти признали решающее значение молодых в строительстве коммунизма и развитии государства. Отмечали День советской молодежи соответствующим образом. Обязательным атрибутом праздника были комсомольские собрания, слеты, соревнования бригад среди рабочей молодежи, спортивные парады, смотры-конкурсы, фестивали песен и танцев.
После распада СССР праздник не исчез. В 1993 году распоряжением президента России Бориса Ельцина были установлены новое название – День молодежи – и новая фиксированная дата – 27 июня. Подобная фиксация понравилась не всем, ведь если День молодежи не совпадает с выходными, то большинство людей работают, что делает участие в мероприятиях довольно затруднительным. И в 2023 году было принято решение отмечать праздник в последнюю субботу июня.
Стоит отметить, что у советского Дня молодежи был предшественник – Международный юношеский день (МЮД). В СССР он отмечался с 1917 по 1945 год и приходился на начало сентября. Это был праздник "всей трудящейся и, прежде всего, пролетарской молодежи". Он был установлен в 1915 году через год после начала Первой мировой войны на конференции революционной молодежи в Берне для борьбы с войной и милитаризмом. Постепенно МЮД превратился в общереволюционный праздник – день борьбы не только с опасностью возникновения новых войн, но и за вовлечение широких масс молодежи в борьбу за свои права и социальную справедливость. Во всем мире в этот день проходили митинги, массовые демонстрации молодежи. В СССР это был праздник международной солидарности и трудовых успехов молодежи в строительстве социализма. Кстати, в 1935 году шахтер Алексей Стаханов именно ко дню празднования МЮД установил свой трудовой рекорд – так в нашей стране появилось стахановское движение. Кроме того, Владимир Маяковский посвятил МЮДу несколько своих стихотворений. Советская молодежь выходила на улицы с лозунгами "Ни одного молодого рабочего, ни одного молодого колхозника вне ударных бригад!", "Да здравствует самая счастливая в мире советская молодежь!".
После 1945 года МЮД перестали отмечать из-за того, что в этом же году была основана Всемирная федерация демократической молодежи. И день ее основания стал Всемирным днем молодежи. То есть один праздник сменил другой. А в 1958 году в СССР учредили свой отдельный День молодежи.
Сегодня в День молодежи стахановских рекордов уже никто не ставит и комсомольских слетов не устраивает, но соревнования в честь праздника по-прежнему проводят, правда, с учетом новых реалий. В День молодежи организуют косплей-фестивали, спортивные конкурсы, мастер-классы, квесты и научные форумы. Например, в Москве устраивали бои в шлемах виртуальной реальности. Также в последние годы стали проводить мероприятия социальной направленности. Например, организуют благотворительные ярмарки и фестивали, а вырученные деньги направляют в детские дома и больницы.
