Изначально по указу Президиума Верховного Совета День учителя отмечали в первое воскресенье октября. В 1980 году эту дату подтвердил указ «О праздничных и памятных датах».

Это было связано с тем, что 5 октября в 1994 году ЮНЕСКО был учрежден так называемый Всемирный день учителя, с которым и совместили российский праздник.
Дата 5 октября была выбрана не случайно еще и потому, что в 1966 году 5 октября ЮНЕСКО и Международной организацией труда была принята Рекомендация «О положении учителей» — первый интернациональный документ, в котором определяются условия труда учителей, их права и обязанности.
Согласно плану ЮНЕСКО, этот праздник призван привлекать общественное внимание во всем мире к значимости роли учителей и их вкладу в обучение детей. Более ста стран отозвались на предложение и начали отмечать День учителя.
Правда, многие государства выбрали для этого иную дату. Например, в Республике Беларусь и Латвии этот праздник так и остался закреплен за первым воскресеньем октября (в 2023 году День учителя в этих странах выпадает на 1 октября). В Австралии День учителя отмечают, наоборот, в последнюю пятницу октября, в Албании этот праздник почти совпадает с Международным женским днем и отмечается 7 марта.
Учителя — это люди, которые не просто отрабатывают свой восьмичасовой день в школах, это наставники, выполняющие настоящую миссию — вместе с родителями они разделяют ответственность за воспитание целых поколений. Несомненно, такие специалисты заслуживают отдельного праздника, который, к слову, необходим еще и для того, чтобы и они сами не забывали о том, как важна их деятельность.
Труд педагога почитали во все времена. В Российской империи активно развивалось народное образование — неравнодушные подвижники-активисты по доброй воле обучали детей рабочих и крестьян, у которых не было денег на получение официального образования.
После же Октябрьской революции в 1920 году Совет народных комиссаров принял декрет об учреждении Всероссийской чрезвычайной комиссии по ликвидации безграмотности, а с 1930-х годов все дети не просто могли, а должны были получать среднее образование. В результате, по данным переписи населения 1939 года, среди жителей советской России в возрасте 9-49 лет число людей грамотных увеличилось до 87,4 процента, а советская школа стала одной из самых передовых в мире. И, конечно, при таких темпах развития роли учителя отдавалось особое значение.
Кстати, в советской России День учителя появился раньше, чем День знаний. Праздник в честь педагогов был учрежден властями Советского Союза в 1965 году, в то время как День знаний — только в 1980-х.
День учителя особо значим и в настоящее время. Более того, 2023 год в России был объявлен Годом педагога и наставника — соответствующий указ подписал президент РФ Владимир Путин. «Это сделано в целях признания особого статуса педагогических работников, в том числе осуществляющих наставническую деятельность», — сообщается в документе.
Впервые о желании посвятить 2023 год учителям Путин заявил еще два года назад. «В знак высочайшей общественной значимости профессии учителя 2023 год, год 200-летия со дня рождения одного из основателей российской педагогики Константина Дмитриевича Ушинского, будет посвящен в нашей стране педагогам и наставникам, будет Год учителя, Год педагога», — говорил президент.
На данный момент, согласно данным Института статистических исследований и экономики знаний НИУ ВШЭ, в России в сфере начального, основного и среднего общего образования работают около миллиона человек. При этом у 86,8 процента педагогов есть высшее образование. Интересно, что возраст сотрудников школы уменьшается — около 23 процентов из них моложе 35 лет и только 14 процентов — старше 60.